Six ponts pour relier un pays
Au fil des siècles, l’homme a eu recours à l’architecture pour surmonter des obstacles géographiques tels que les rivières, les montagnes, les ravins, etc. Le pont étant très certainement l’un des ouvrages civils les plus importants et les plus anciens de l’architecture. Non seulement en raison de son utilité pour franchir les obstacles naturels, mais aussi parce qu’il permet de relier les villes, les villages et les pays séparés ou peu accessibles.
Les ponts ont donc toujours joué un rôle capital pendant l’établissement et le développement des villages, car ces structures raccourcissaient les distances, ce qui facilitait le transport et contribuait au développement et à la croissance du commerce et du pays.
De nos jours, les ponts symbolisent également le progrès culturel et politique d’une nation.
Structure et architecture des ponts d’Andorre
Érigés entre le XVe et le XXe siècle, tous les ponts conservés dans le pays sont d’origine médiévale. Ils présentent une construction simple qui leur confère une apparence particulièrement humble. Malgré leur simplicité, ils sont aujourd’hui considérés comme de véritables monuments de génie civil et d’architecture. Chaque pierre a été soigneusement choisie et disposée de manière à s’adapter parfaitement à la précédente, avec un mortier unique, qui servait de ciment.
Dans le pays, ces ouvrages sont restés quasiment intacts. Ils ont en effet su se maintenir en très bon état au cours des siècles, même si certains d’entre eux ont fait l’objet de quelques modifications avec le temps. Constituées d’un seul arc en plein cintre, ces structures sont toutes très similaires et partagent les mêmes caractéristiques : elles ont été construites en pierre – du travertin par endroits –, elles présentent une chaussée pavée plate, franchissent toutes le Valira et sont toutes bordées d’un muret en pierre sur toute leur longueur.
Cette fiche nous offre un bref aperçu des ponts médiévaux de la Principauté. Du plus ancien au plus moderne, ils ont tous un charme particulier.
Petit tour des ponts d’Andorre
Pont dels Escalls
C’est l’un des ponts les plus importants d’Andorre. Outre sa construction spectaculaire, c’est l’endroit où le comte de Foix et l’évêque d’Urgell signèrent les paréages de 1278 et 1288 qui donnèrent naissance à l’institution de la co-principauté.
Ce viaduc, qui enjambe la rivière Valira du Nord, se situe sur l’ancienne route qui reliait Andorre-la-Vieille à Engordany et Escaldes. Construit au XIIIe siècle, il possède un seul arc en plein cintre.
À noter également qu’il fait partie du patrimoine culturel d’Andorre et que c’est le pont du pays le plus élevé par rapport au niveau de la rivière.
Pont d’Engordany
Construit en travertin, le pont d’Engordany présente un seul arc en plein cintre et il est également d’origine médiévale. Situé dans le centre de la paroisse d’Escaldes-Engordany, c’était autrefois le seul point qui séparait et reliait à la fois les deux villes.
Ce pont, qui franchit la Valira d’Orient, fut reconstruit en 1785. La première construction avait été détruite par une forte crue en 1772. On peut toutefois en apprécier des vestiges en granit sur le côté droit du pont.
Il a pour particularité d’avoir une structure asymétrique, avec une pente vers la gauche, due à un dénivelé entre les deux extrémités du terrain.
Pont de la Tosca
Situé lui aussi dans la paroisse d’Escaldes-Engordany, ce pont date de 1820. Sa structure réalisée en pierre présente un seul arc en plein cintre, une chaussée pavée et un muret qui borde le pont sur toute la longueur. Sa portée est de 7 mètres et sa hauteur maximale de 10 mètres au-dessus du lit de la rivière. Ce pont présente également une légère inclinaison due au relief du terrain.
Situé à quelques minutes à pied du pont d’Engordany, c’est un témoin précieux de l’ancien chemin royal de la vallée d’Orient qui reliait la frontière hispano-andorrane à la France.
À titre de curiosité, vous pourrez apercevoir ce pont sur le blason de la paroisse !
Pont d’Ordino
Aussi appelé pont de l’Estorell, ce viaduc est situé dans la paroisse d’Ordino, sur la rivière Valira Nord. C’est une construction médiévale à arc unique dont le style rappelle l’art roman.
Ce pont a pour singularité d’avoir été déplacé en 1980. Il fut transporté pierre par pierre jusqu’au village de Llorts, son nouvel emplacement, dans le but de préserver son état après un élargissement de la route générale.
Autrefois, le pont d’Ordino était situé sur le chemin qui reliait Andorre-la-Vieille aux villages d’Ordino et El Serrat. Il est pavé et construit avec une forme en dos d’âne.
Pont de la Margineda
Construit à la fin du XVe siècle, c’est le plus vieux pont d’Andorre. Il se compose d’un seul arc en plein cintre de 9,20 mètres. À son point le plus élevé, il fait 33 mètres de long et plus de 9 mètres de haut. Ce viaduc enjambe la plus grande rivière d’Andorre : la Gran Valira.
Le pont de la Margineda est situé sur le Camí Ral, la seule route qui reliait les villages de Sant Julià de Lòria et Andorre-la-Vieille, et passe par la localité de Santa Coloma.
Ce viaduc est le plus ancien, mais il a aussi pour singularité d’être le plus élancé et le plus grand de la principauté.
Pont de Sant Antoni de la Grella
D’origine médiévale, il fut reconstruit au milieu du XXe siècle. Il présente un arc en plein cintre surbaissé et a été réalisé avec du travertin. Il a une longueur de 21,20 mètres et le point le plus élevé de l’arc se situe à 5,55 mètres. Quant à sa chaussée, elle est également pavée, et un petit mur longe le viaduc sur toute sa longueur.
Il est situé sur le Camí Ral de la Massana qui reliait la paroisse à la capitale. Et non loin de là, on peut voir la chapelle romane Sant Antoni de la Grella.
À noter que ce viaduc est dédié à saint Antoine, patron des muletiers, en hommage aux hommes qui transportaient les marchandises sur la rivière.